圣马丁一直是鬼才辈出的培育基地，圣马丁那栋土红色包豪斯风格建筑平平无奇，然而，其内在，简直就是一个奇妙的博物馆。
中央圣马丁时装秀现场
如果为John Galliano、Stella McCartney、Christopher Kane和James Dyson这些横跨时装和电器行业、活跃年代跨度将近30年的时装设计师和工业设计师寻找一个交集的话，那便是他们都毕业于中央圣马丁。这所设计院校最早的历史可以追溯到1854年，下设女装、男装、印花、针织、面料等多个专业，和美国帕森斯设计学院、比利时安特卫普皇家艺术学院以及法国ESMOD一道，是全球最知名的设计学院之一。整个20世纪里，那些推动过欧洲甚至全球舞台设计、工业设计和服装设计的人物中，有相当一部分都与中央圣马丁有联系。
中央圣马丁时装草图
中央圣马丁声名鹊起并非偶然，早在18世纪，伦敦在欧洲就已经是时尚业最发达的城市。到19世纪，伦敦市中心的萨维尔街（Savile Row）逐渐成为那些讲究穿着的绅士们定制西服的裁缝街，聚拢了欧洲最出色的裁缝和设计师。
尽管二战的爆发让整个欧洲时装行业一度陷入停顿，但二战结束之后的1947年至1957年这10年间，伦敦的高级定制时装再次迎来蓬勃发展的时期—新财富被大量创造出来，人们对时装的需求再次涌现。法国设计师Christian Dior把这10年称为巴黎和伦敦时装行业的“黄金岁月”，时装的流行风格也从战时的朴素演变成正统而优雅。
中央圣马丁时装作品
但在当时，英国社会也充斥着对时装行业的反对声。“战时人民连饭都吃不饱，当看到后来时装设计师用那么多华丽布匹制造衣裙时，都批评是罪行。”英国国立维多利亚和艾尔伯特博物馆（V&A博物馆）前馆长Mark Jones在一次采访中说道。
中央圣马丁时装作品
但这些质疑的声音转瞬即逝，较之巴黎，伦敦的时尚风格发展得更为多元化。1960年代的摇摆女郎和1970年代的朋克都在伦敦开创了新的时尚风格。因为盛名不衰，这所学校最终成为了全球各地许多想要成为设计师的年轻人梦想求学的地方。
